거짓말을 간파하는 지혜

우리 주위에는 이상하리 만큼 상대에게 잘 속아 넘어가 나중에 크게 후회하는 사람들이 있는가 하면,
무조건 어떠한 경우든 상대를 믿지 못하는 의심병 환자도 있다.

그런데 이 둘에는 공통점이 있다.
둘다 상대방의 진의를 파악할 줄 아는 예리한 눈과 냉철한 머리가 부족하다는 점이다.

구밀복검이라는 고사성어가 있다.

구밀복검(口蜜腹劍)

십팔사략에 있는 고사의 이야기이다.
당나라 현종(玄宗)은 45년 치세의 초기에는 측천무후 이래의 정치의 난맥을 바로잡고 안정된 사회를 이룩한 정치를 잘한 인물로 칭송을 받았다.

그러나 시간이 흐르면서 정치에 염증을 느끼고 양귀비를 총애하여 주색에 빠져 들기 시작하였다.  

그 무렵 이임보(李林甫)라는 간신이 있었는데, 환관에게 뇌물을 바친 인연으로 왕비에 들러붙어 현종의 환심을 사 출세하여 재상이 된 사람이다.
이임보는 황제의 비위만을 맞추면서 절개가 곧은 신하의 충언이나 백성들의 간언이 황제의 귀에 들어가지 못하게 하였다.

한번은 비리를 탄핵하는 어사(御使)에게 이렇게 말했다.
“폐하께서는 명군이시오.
 그러니 우리 신하들이 무슨 말을 아뢸 필요가 있겠소.
 저 궁전 앞에 서 있는 말을 보시오.
 어사도 저렇게 잠자코 있으시오.
 만일 쓸데없는 말을 하면 가만두지 않겠소.”

이런 식으로 해서 신하들의 입을 봉해 버렸다.
설령 직언을 생각하고 있는 선비라 할지라도 황제에게 접근할 엄두조차 낼 수 없었다.  

그가 야밤 중에 그의 서제 언월당 들어앉아 장고를 했다하면 그 다음날은 예외없이 누군가가 주살되었으며 자주 옥사를 일으켰으므로 황태자를 비롯해 많은 사람들이 그를 두려워했다.
재상 지위에 있기를 19년 동안에 천하의 난리를 길러냈으나 현종은 깨닫지 못했다.
그리고 안녹산도 이임보의 술수를 두려워했으므로 감히 반란을 일으키지 못했다.

이임보가 죽자, 양귀비의 일족인 양국충이 재상이 되었다.
양국충이 재상이 되자 마자 죄목을 하나하나 들어 현종에게 고하자 그제서야 깨닫고 크게 화가 난 현종은 명령을 내려 그의 생전의 관직을 모두 박탈하고 패가망신과 함께 부관참시의 극형에 처했다.
안녹산이 반란을 일으킨 것은 이임보가 죽은지 3년째 되던 해였다.

<자료 : 네이버백과사전> 

입에는 꿀을 바르고 뱃속에는 칼을 품고 있다는 말로, 겉으로는 꿀맛 같이 절친한 척하지만 내심으로는 음해할 생각을 하거나, 돌아서서 헐뜯는 것을 비유한 말이다. 

 

명나라 대사농 장진이 형부에 임직하고 있을 때의 일이다.

어느 부자(父子)가  서러 떨어져 살고 있었는데, 어느 날 밤 그 아버지가 담을 뛰어넘어 아들네 집의 재물을 훔치러 들어갔다.
그런데 아버지가 들어온 줄 알리 없는 그 아들은, 도적이 들어온 줄로 알고 그를 때려죽였다.
그리고 나서 촛불을 켜고서야 자기가 아버지를 죽인 것을 알았다.

그 일을 재판하는 관리가 보니, 아들이 아버지를 때려죽인 것은 불효 중에서도 막심한 불효라 죽여 마땅하겠지만, 또 다르게 생각해보면 이건 도적인 줄 알고 죽인 것이라 죽일 죄는 아닌 것 같았다.
그래서 시일이 꽤 걸리도록 판결을 내리지 못하고 있었다.

그것을 본 장진은 다음과 같이 지시했다.
"도적을 죽인 일로 본다면 가히 관대하게 처리할 일이지만, 그 불효 막심한 죄는 용서할 수가 없다.
 그렇게 부유한 아들이 자기 아버지를 가난에 못 이겨 도적이 되도록 만들었으니
 불효도 이런 대역무도한 불효가 어디 있겠는가?"

그래서 결국 그 아들은 사형에 처했다고 한다.

그러면 구밀복검의 거짓말로 남을 속이려는 자를 어떻게 간파할 것인가?
장진과 같은 혜안을 어떻게 하면 가질 수 있을까?

아마도 사태를 객관적으로 따져보는 현명함만이 답일 것이다.
그런 눈과 지혜를 가진다면, 모든 나쁜 무리들이 눈녹듯 사라지게 될텐데 말이다.